Bien choisir son sapin pour Noël
Naturel, en plastique, en pot... Plus de 6 millions de sapins sont vendus en France chaque année. La marche à suivre pour choisir le bon arbre de Noël.
En ce premier week-end de décembre, un Français sur deux va se ruer dans les magasins afin d'acheter le sapin au pied duquel seront déposés jouets et cadeaux de Noël. D'après un sondage réalisé par Moneden.fr, le budget consacré à l'arbre, constant depuis 2012, est d'environ 50 €.
Artificiel ou naturel?
En plastique, en métal ou en bois, le sapin artificiel a le mérite d'être réutilisable plusieurs années. D'ailleurs, pour que ses impacts environnementaux soient globalement réduits, il faut au moins l'utiliser entre 6 et 20 ans. Il est indispensable de bien vérifier que les extrémités de ses branches comportent des embouts solidement fixés ou sont repliées afin d'éviter les blessures. Souvent réalisées en fil de fer, ces extrémités peuvent blesser les enfants, notamment aux yeux.
Face à cet inconvénient, 5 millions de Français optent pour des sapins végétaux. Dans cette catégorie, le Nordmann - arbre qui ne sent rien et garde ses aiguilles - est depuis plusieurs années en tête des ventes (67 %), devant le traditionnel Epicéa - qui sent bon mais perd ses aiguilles. Une fois l'espèce choisie, reste encore à décider s'il faut le choisir en pot ou coupé. L'achat d'un arbre en pot est valable à condition de pouvoir le replanter dans son jardin. "Mais pour que la transplantation soit efficace, il est nécessaire qu'elle soit réalisée dans les jours qui suivent l'achat sans le laisser trop longtemps dans la maison", indique l'Ademe (Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'Energie). Si ce n'est pas possible, la solution du sapin coupé est préférable, car il peut être aisément recyclé, dans un compost ou sous forme de broyat.
Si le sapin est recouvert d'un flocage (neige ou givre artificiel), les risques d'inflammation sont encore plus importants. Il est donc recommandé d'éviter tout contact avec une flamme ou un corps incandescent. Les guirlandes électriques ne doivent pas rester branchées, sans surveillance, car la chaleur des lampes ou un court‐circuit pourrait provoquer un incendie, rappelle la Répression des fraudes.
D'où nous vient cette habitude?
Selon le ministère de l'Agriculture, il semble que le sapin relève d'une très ancienne tradition païenne, associée au solstice d'hiver du 21 décembre que l'on trouve en Europe du Nord, en Allemagne et en Autriche ou encore chez les Celtes, 2000 ans avant notre ère. Mais le premier sapin de Noël en tant que tel est mentionné dans les registres municipaux en Alsace en 1521 et c'est à Marie Leckzinska, l'épouse polonaise de Louis XV, que l'on doit son entrée à Versailles en 1738.
"Il faudra toutefois attendre les années 20 pour qu'il se généralise dans les foyers, avec son étoile à la cime, symbole de l'étoile de Bethléem guidant les Rois Mages, généralement accrochée par le plus jeune de la maisonnée", rappelle le ministère de l'Agriculture.
