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Réduisez la facture de vos contrats de gaz et d'électricité

L’ouverture des marchés de l’énergie à la concurrence ne rencontre pas encore un franc succès en France. Pourtant, il est possible de faire baisser la facture annuelle de plusieurs centaines d’euros.

Huit ans après l’ouverture des marchés de l’énergie à la concurrence, seuls 9,6 % des abonnés à l’électricité et 16,7 % de ceux abonnés au gaz ont quitté les tarifs réglementés d’EDF ou d’Engie (ex-GDF Suez). De fait, en février dernier, la Cour des comptes n’a pu que constater, dans son rapport annuel, l’impact marginal de l’ouverture des marchés de l’énergie sur le budget des particuliers. Au départ, les Français espéraient que cette ouverture à la concurrence se traduirait par une baisse de leur facture. Or, c’est le contraire qui s’est produit! Entre 2007 et 2014, l’électricité a flambé de 34 % et le gaz de 36 %. Pour l’électricité, en raison de l’augmentation des taxes, représentant 35 % de la facture, notamment la contribution au Service public d’électricité (CSPE), qui finance les énergies renouvelables. Passée de 3,40 € par mégawattheure (MWh) en 2007 à 19,50 € en 2015 (soit 15 % de la facture), elle devrait atteindre 30 €/MWh à l’horizon 2025, selon la Commission de régulation de l’énergie (CRE). Le gouvernement s’est certes engagé à présenter une réforme de cette taxe lors de l’examen de la loi de finances pour 2016. Mais, en attendant, le poids des taxes limite la marge de manœuvre des fournisseurs alternatifs pour proposer des offres concurrentielles intéressantes. Sur le marché du gaz, la concurrence se porte un peu mieux. Si les taxes ne représentent que 20 % de la facture, son prix dépend surtout du cours du pétrole. Celui-ci était passé de 60 à 100 dollars le baril entre 2007 et 2014. Mais, à partir de juillet 2014, son cours a brutalement chuté. Et le changement de méthode de calcul du tarif réglementé, début 2014, a permis aux particuliers de profiter de cette baisse, le tarif du gaz étant indexé à 77 % sur le prix de marché du pétrole depuis le 1er juillet (il était indexé à 60 % avant).
La méconnaissance des Français quant à l’existence d’un secteur concurrentiel dans l’énergie n’a pas favorisé, non plus, le changement de fournisseur. Selon le Médiateur de l’énergie, 69 % des foyers ne savent toujours pas qu’EDF et Engie sont aujourd’hui deux entreprises concurrentes. Ils ignorent, tout autant, qu’il n’existe, pour eux, aucun risque à abandonner les tarifs réglementés. Puisqu’il est légalement possible d’y revenir à tout moment.
Enfin, les Français n’ont pas encore pris conscience que, quel que soit leur profil de consommation, faire jouer la concurrence leur permet de réaliser des économies substantielles (voir le tableau "Réalisez jusqu'à 10% d'économie sur l'électricité et 8% sur le gaz"). Il en est de même pour les copropriétés, qui doivent progressivement abandonner le tarif réglementé au profit d’une offre de marché. Voici nos pistes pour faire baisser vos dépenses de gaz et d’électricité.

Adaptez l’abonnement à vos besoins réels

Gain possible: 77 € en abaissant la puissance de votre compteur ; 236 € pour une famille, en optimisant la gestion des plages d’heures creuses.
Vous avez fait isoler votre maison? Vos enfants ont quitté le domicile familial? Si votre consommation a évolué, la puissance de votre compteur électrique n’est peut-être plus adaptée à vos besoins. Selon un sondage réalisé par l’UFC-Que Choisir en septembre 2013, 18 % des Français disposent d’une puissance supérieure à leurs besoins. Pour connaître les exigences de votre installation, faites un test sur le site du Médiateur de l’énergie, accessible sur energie-info.fr (onglet Menu puis Comparateur et outils, puis «J’estime ma consommation d’électricité»). En réajustant la puissance de votre compteur, vous économiserez jusqu’à 77 €/an (passage d’un abonnement de 12 à 9 kVA au tarif bleu). Mais la modification de puissance nécessite la visite d’un technicien. Cette opération est facturée (36,59 €, hors changement du disjoncteur et du compteur).
Vous pouvez aussi vérifier s’il est rentable d’opter pour une tarification heures pleines/heures creuses (HP/HC), proposée par tous les fournisseurs, en faisant le test avec les calculettes fournies sur le site energie-info.fr, piloté par le Médiateur de l’énergie et la Commission de régulation de l’énergie. Ce type d’abonnement n’a d’intérêt que si vous utilisez vos appareils électriques la nuit, ou à l’heure du déjeuner - une plage d’heures creuses étant parfois prévue autour de midi -, ou encore si vous programmez vos équipements. En moyenne, il faut consommer entre 25 et 30 % d’électricité en heures creuses pour compenser le supplément à payer sur l’abonnement (25 €/an de surcoût pour une famille). Une famille avec 3 enfants consommant 17 000 kWh par an va donc payer 2 549 €/an avec l’abonnement heures creuses contre 2 624 €/an au tarif de base (tarif bleu), en utilisant 40 % de son électricité en plages d’heures creuses. Et elle ne paiera plus que 2 388 €/an si elle réussit à consommer 60 % en heures creuses. Soit une économie possible de 236 €.
Sur le gaz, le risque de se tromper d’abonnement est plus limité. Pourtant, le Médiateur de l’énergie a rencontré le cas d’un client ayant opté, à tort, sans avoir été correctement conseillé, pour l’offre «cuisson et eau chaude», alors qu’il chauffait son appartement au gaz. Dans son cas, la surfacturation atteignait 290 €/an! Rappelons que les fournisseurs doivent théoriquement aider le client à choisir l’abonnement adapté à ses besoins. «Le consommateur n’a pas à s’assurer lui-même de l’adéquation de son tarif à ses besoins: le conseil tarifaire relève bien de la responsabilité du fournisseur», indique ainsi le Médiateur dans son rapport 2014. Mais, dans les faits, les fournisseurs vous aident rarement à choisir. Le prix de l’abonnement représentant jusqu’à la moitié de leur marge, ils ne sont pas pressés de voir leurs clients baisser la puissance de leur installation.

Comparez les offres sur internet

Gain possible: 96 € de réduction sur le gaz et 287 € sur l’électricité pour une famille ayant choisi la meilleure offre sur un comparateur d’énergie.
Pour un particulier, les offres des fournisseurs d’énergie sont difficiles à comparer. Certaines proposent un prix au kWh attractif avec un abonnement plus cher qu’avec le tarif réglementé, d’autres intègrent plusieurs mois d’abonnement gratuit… Pour s’y retrouver, mieux vaut passer par un comparateur, qui affiche le tarif net annuel de toutes les offres disponibles dans votre localité. Avec un comparateur, vous pouvez vérifier si vous avez intérêt à regrouper votre facture de gaz et d’électricité auprès d’un seul fournisseur. Cependant, sachez qu’à moins de profiter d’une promotion ponctuelle, cette solution n’est pas à privilégier. En effet, aucun fournisseur ne propose, à la fois, la meilleure offre sur le gaz et sur l’électricité.
Pour comparer les offres, il faut s’orienter vers le site energie-info.fr. Ce site indépendant est mis à jour régulièrement. En revanche, il n’assure pas la mise en relation des clients avec les fournisseurs. Pour finaliser votre commande, vous pouvez contacter le fournisseur en direct ou vous adresser à d’autres comparateurs en ligne, offrant un service de courtage comme jechange.fr ou selectra.fr, les plus présents sur le secteur de l’énergie. Mais, vous n’aurez alors accès qu’aux fournisseurs ayant accepté de payer une commission au site pour la conquête d’un nouveau client. Chez selectra.fr, les fournisseurs Lampiris ou EDF n’ont pas signé de partenariat avec le courtier sur le gaz. Sur jechange.fr, les fournisseurs non partenaires sont signalés par la mention «vous ne pouvez pas souscrire via notre site».
Pour identifier la meilleure offre de gaz ou d’électricité sur ces sites, vous devez renseigner votre localité et votre consommation. Le montant de cette dernière, exprimé en kWh, figure sur votre facture annuelle de régularisation. Il faudra ensuite choisir entre les différents types de tarifs (réglementé, fixe, libre ou indexé). Mais nous conseillons, étant donné le mouvement actuel de baisse des tarifs réglementés du gaz (- 9,4 % depuis début 2015 au 1er août pour le tarif B1), de privilégier un tarif indexé, qui baissera en même temps que le tarif réglementé. Surtout, si vous souscrivez entre septembre et la fin de l’année. «Le prix du gaz augmente toujours à cette période, avant de baisser après les quatre mois de chauffe hivernale», précise Julien Tchernia, directeur marketing chez Lampiris. Un tarif indexé permettra de profiter de la baisse probable des tarifs après l’hiver.
Pour l’électricité, mieux vaut favoriser un tarif fixe, le tarif réglementé devant augmenter. Mais seul est garanti le prix de l’électricité au moment de la souscription: en revanche, toute hausse des taxes sera répercutée. Ces tarifs fixes permettront de réaliser des économies par rapport au tarif réglementé. Nos calculs (voir le tableau "Réalisez jusqu'à 10% d'économie sur l'électricité et 8% sur le gaz") indiquent une économie possible comprise entre 40 et 290 €.

Profitez des achats groupés ou des offres promotionnelles

Gain possible: 200 € d’économie sur la facture annuelle de gaz en souscrivant à un achat groupé ; 130 € d’économie sur la facture annuelle d’électricité en profitant d’une offre promotionnelle sur internet.
Réduction de 15 % sur l’électricité avec l’offre Happ’e de Engie, proposée en avril dernier, de 14 % sur le gaz chez Eni en février dernier… Les promotions ponctuelles ne manquent pas sur internet. En souscrivant à ces offres, vous acceptez de renoncer à certains services (suivi de la consommation uniquement sur internet, auto-relevé des compteurs obligatoires…). Selon le médiateur de l’énergie, la décote moyenne affichée par l’ensemble de ces offres low cost atteignait 12 % pour le gaz et 8 % pour l’électricité en 2014 (par rapport au prix du kWh du tarif réglementé). Depuis 2014, une autre forme de réduction sur les contrats a vu le jour avec les achats groupés, ouverts sur une période définie. L’UFC-Que Choisir avait ouvert la voie avec l’offre gazmoinscherensemble en 2014. Selon l’association, plus de 70 000 clients avaient choisi le fournisseur Lampiris, réalisant une économie moyenne de 196 € sur leur facture annuelle. Depuis, les achats groupés se multiplient sur des sites comme Selectra (10 % de réduction sur le gaz comme sur l’électricité en février 2015) ou PowerFoule. Ces offres, généralement gratuites, sans frais ni engagement, permettent d’obtenir des centaines d’euros de réduction par an. Les ménages chauffés au gaz obtiendront les meilleures réductions. Soit quelques dizaines d’euros supplémentaires par rapport à la meilleure offre trouvée en direct sur un comparateur. «Cet écart s’explique par les économies réalisées par le fournisseur sur les coûts d’acquisition du client, explique Julien Tchernia. Pour le reste, achat groupé ou non, notre prix d’approvisionnement en gaz auprès des grands groupes pétroliers comme Statoil ou Gazprom reste le même.»
La réduction obtenue peut être plus élevée pour les achats groupés réservés aux copropriétés. «À partir du seuil de 3 à 5 GWh de gaz, correspondant à une dizaine de copropriétés d’une vingtaine de lots chacune, nous pouvons faire baisser les prix», explique Jean-Marc Dubreuil, associé chez WattValue, qui réserve ses offres groupées aux professionnels et aux copropriétés. «Contrairement aux offres à destination des particuliers, où les préinscrits peuvent ne pas donner suite, nous sommes mandatés par les copropriétés pour trouver la meilleure offre et nous pouvons ainsi garantir au fournisseur le volume que nous allons lui apporter, ce qui permet de tirer les prix vers le bas.» En 2014, WattValue avait ainsi pu proposer jusqu’à 20 % de réduction sur le tarif réglementé du gaz.

Ce qu'il faut retenir:

  • Vérifiez si la puissance de votre installation électrique est bien adaptée à votre consommation.
  • Recherchez le meilleur tarif pour vos fournitures de gaz et d’électricité, en fonction de votre localisation, sur le site développé par la médiation de l’énergie.
  • Consultez régulièrement, sur un comparateur, le meilleur tarif obtenu grâce aux campagnes d’achats groupés proposées par les associations de consommateurs ou les courtiers.

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