La fin du téléphone subventionné

Ces forfaits à bas coût ont des points communs : la plupart ne s’encombrent d’aucune assistance technique (remplacée par des forums d’utilisateurs sur internet) ni de relations clients par téléphone. Un pari osé mais qui permet de justifier la baisse de prix pratiquée. Ils ne peuvent être souscrits que sur internet et n’imposent aucune durée d’engagement. De plus, le client ne peut plus bénéficier d’un téléphone subventionné. Bien entendu, les opérateurs continuent de vendre des terminaux, et pour aider à financer un smartphone dernier cri, ils proposent des paiements étalés sur 12, 24 voire 36 mois au moyen de crédits gratuits. Parfois l’apport initial est limité mais des mensualités plus élevées (1 € d’apport puis 24 fois 29,99 € chez Free). Ou, à l’inverse, l’apport est conséquent (par exemple, environ 400 € chez B&You et Sosh pour un iPhone 4S), mais les mensualités plus douces (15 ou 16 € par mois). Seul SFR n’offre pas de facilités. En revanche, la quasi-totalité des opérateurs proposent, lors de promotions ponctuelles, de rembourser une somme conséquente (de 50 à 120 €) sur l’achat d’un mobile. Par exemple, Sosh restituait 90 € sur un iPhone 4S 16 Go jusqu’au 8 février 2012 (vendu 629 € dans un Apple Store). Une sorte de subvention qui ne dit plus son nom.