Guide d'achat: les fauteuils de massage, un masseur au salon
Avec les couvre-sièges, un massage limité au dos : de 100 à 300 € Avec les fauteuils classiques, un spectre d’action puissant : de 500 à 2 000 € Avec les modèles pros, une adaptation à votre morphologie : plus de 2 000 €
Les fauteuils de massage sont entrés discrètement en France. Des pays comme les états-Unis ou le Japon connaissent depuis longtemps les bienfaits des massages à domicile et ont fait une place dans les foyers à ces machines vibrantes, chauffantes, palpantes, triturantes… et encombrantes. Aujourd’hui, quelques enseignes commencent à proposer ces articles, et des espaces de démonstration s’ouvrent dans les galeries marchandes, même si le gros de l’offre se trouve sur Internet. Il suffit de taper “fauteuils de massage” dans un moteur de recherche pour vite se rendre compte du nombre de références disponibles à la vente. Seulement, faire son choix n’est pas aisé, tant la fourchette des prix est large: à partir de 100€ pour un couvre-siège de base et jusqu’à 7 000€ pour un fauteuil “professionnel”. Il est donc important de bien cerner ses besoins avant d’acheter.
Les motivations qui poussent à acquérir ce type d’équipement sont diverses. Très souvent, il s’agit juste de se relaxer après une dure journée. Rien à voir, toutefois, avec les jets d’une balnéo, car si nous sommes bien dans le domaine de la relaxation, le premier contact peut être assez surprenant, voire un tantinet douloureux. La mécanique de ces appareils ne vous ménage pas: les rouleaux montent et descendent le long de votre colonne vertébrale en exerçant des pressions, des rotations, des tapotements sur les points de tension du dos. Le reste du corps n’est pas épargné. Les jambes sont enserrées par des airbags qui se gonflent et se dégonflent plus ou moins fortement, procurant une sensation très proche de celle que produit le tensiomètre d’un médecin. Ce n’est qu’après quelques minutes, une fois l’appréhension passée et les muscles détendus, que les bienfaits de la machine se font réellement sentir. Il serait alors tentant de penser qu’elle pourrait remplacer un massage professionnel en cas de maux de dos. La réponse du kinésithérapeute est sans équivoque: “Un fauteuil de massage ne peut se substituer aux manipulations prodiguées par un praticien, pour la simple et bonne raison que ces dernières s’adaptent à une pathologie donnée, à un moment donné, et surtout à une localisation précise de la douleur. Un tel appareil peut, cependant, offrir un certain soulagement, ce qui est déjà très bien, mais en aucun cas développer des vertus thérapeutiques.”
Les constructeurs sont, d’ailleurs, assez prudents dans leurs argumentaires commerciaux. S’ils parlent de bien-être, de relaxation ou encore d’amélioration de la circulation du sang, ils ne mentionnent que très rarement, voire jamais, les apports thérapeutiques. Pas plus que les contre-indications. Un professionnel ne manipule pas un patient qui présente une des affections suivantes: infection cutanée, brûlure, rhumatisme inflammatoire, traumatisme récent (déchirure musculaire, fracture, hématome…), pathologie osseuse (ostéoporose), trouble circulatoire (varice, artériosclérose, phlébite…), problème cardiaque, tumeur, etc. Il est donc très fortement déconseillé d’utiliser un fauteuil de massage dans l’un de ces cas sans avoir obtenu, au préalable, un avis médical.
Reste qu’un fauteuil de massage est aussi un meuble ; s’il doit trôner au milieu du salon, autant qu’il soit beau. En plus des différentes technologies et du nombre de programmes de massage, le design et la finition constituent des critères importants de choix. Les modèles varient du très classique au plus avant-gardiste. Il y en a vraiment pour tous les goûts! En ce qui concerne le revêtement de l’assise et du dossier, le similicuir et les textiles de synthèse s’avèrent assez courants ; le cuir est, le plus souvent, disponible en option, ce qui implique un coût supplémentaire. Dernier point à ne pas négliger: la garantie. Pour les couvre-sièges, elle dépasse rarement une année, alors que pour les fauteuils, 2 ou 3ans sont un véritable gage de fiabilité.
Les couvre-sièges offrent un champ d’action limité
Ces appareils de massage, amovibles, à installer sur une chaise, ont l’avantage de ne pas coûter trop cher (entre 100 et 300€) et d’être peu encombrants, puisqu’ils ne monopolisent pas la place d’un fauteuil en permanence. Il est, d’ailleurs, fortement conseillé de les fixer à un siège à l’assise et au dossier bien rigides: un canapé ou un fauteuil trop mous pourraient endommager, et même briser la coque en plastique qui renferme la mécanique. Les billes de massage situées dans le dossier n’interviennent qu’au niveau du dos, s’activant de chaque côté de la colonne vertébrale, voire sur les épaules pour les modèles les plus élaborés. Les cuisses et les jambes sont laissées libres. La plupart des versions sont équipées d’un système chauffant, idéal pour décontracter les muscles crispés.
Ces couvre-sièges sont assez simples d’utilisation puisqu’il suffit de les raccorder à une prise secteur et de choisir le programme souhaité sur le menu de la télécommande. Sachez, cependant, qu’avec le temps le frottement occasionné par le déplacement répété des billes de massage a tendance à user le revêtement.
Les fauteuils classiques sollicitent les muscles plus profondément
Ces appareils ne fonctionnent pas avec des billes rotatives, montant et descendant, mais avec deux paires de bras montées de petites roues (ou rouleaux) qui se déplacent de haut en bas par pressions et tapotements, d’où une action précise et puissante. De plus, le dossier peut s’incliner, permettant ainsi d’appuyer davantage le corps contre le dispositif.
Il existe tout un éventail de fauteuils, dont les caractéristiques techniques (le nombre de moteurs, la présence d’airbags…) et les fonctions (les programmes de massage, les réglages de l’assise et de l’écartement des rouleaux…) suivent une logique de montée en gamme: plus le modèle est perfectionné, plus son prix grimpe. Les finitions ou la présence d’un repose-pied entrent, évidemment, aussi en ligne de compte. Nous vous conseillons donc, dans la mesure du possible, d’aller essayer plusieurs fauteuils en magasin avant d’arrêter votre choix.
Les modèles pros s’adaptent à votre morphologie
Cette catégorie est un peu à part, car elle ne comporte que des versions très haut de gamme, à des prix compris entre 2 000 et 7 000€. Certes, il s’agit là du nec plus ultra des fauteuils de massage, en matière tant d’équipement technologique (écran de commandes LCD, lecteur MP3 et haut-parleurs intégrés…) que de qualité des mécanismes (moteur, rouleaux, airbags). Surtout, vous êtes assuré que votre morphologie est prise en compte: le dispositif, par la modulation automatique de l’écartement des rouleaux, s’adapte aux différentes forme et taille de dos. L’accent est porté aussi sur la finition, comme sur le nombre d’options et de programmes de massage. Peu d’exemplaires sont aujourd’hui vendus aux particuliers, les prix étant encore trop élevés.
Benoît Henri
